Avec la signature du Traité de Rome, six pays (la France, la RFA, l’Italie, la Belgique, le Luxembourg et les Pays-Bas)
créent deux nouvelles communautés qui s’ajoutent à la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA) :

la Communauté économique européenne (CEE)
la Communauté européenne de l’énergie atomique (Euratom)
La CEE avait pour mission de dépasser l’approche sectorielle (celle du charbon et de l’acier) pour étendre l’intégration à tout le domaine économique
afin de créer un véritable marché commun et un rapprochement économique des États membres.
Cela passait par la libre circulation des personnes (Convention de Schengen), des biens, des capitaux et des services ;
par l’abolition des restrictions douanières entre ses membres ; par l’instauration d’une politique agricole commune (PAC), etc.

Elle laissait également déjà entrevoir une Union économique et monétaire, la zone euro.

Institutions

La CEE (ainsi que l’EURATOM) disposait de ses propres institutions :
la Commission : organe exécutif supranational.
Elle sera fusionnée en 1967 avec les exécutifs de la CECA et de l’EURATOM en une commission unique,
la Commission européenne
un Conseil des ministres : organe intergouvernemental.
une Assemblée parlementaire commune aux trois communautés (CECA, CEE, EURATOM) qui était composée de représentants nationaux désignés par leur parlement.
Basée à Strasbourg, cette assemblé deviendra plus tard le Parlement européen. une Cour de Justice, basée à Luxembourg.
Toutes ces institutions se retrouvent aujourd’hui dans la structure de l’Union européenne.

Depuis le 1er novembre 1993, la dénomination Communauté européenne remplace celle de Communauté économique européenne.